英語・英会話の情報センター
英語・英会話 便利帳 背景知識編
英語のトリビア (12)
色のイメージと表現 (3)
red
伝統的には、「殉教」「慈善」「愛」「情熱」「血気」「興奮」「革命」などを表し、血やバラが赤の典型とされる。今では、政治的には、「危険」「極端」「過激」などを表す。また、怒りや恥ずかしさからくる赤面も指す。
red carpet （高貴の来賓用に敷く赤いじゅうたん⇒丁重な歓迎、盛大なもてなし）
red rag 「雄牛に見せる赤い布⇒人を怒らせるもの[原因]」
red tape 「官僚的形式主義」
■ 昔イギリスでは公文書を縛るのに赤いテープを用いたことから。
＜イディオム＞
be in the red （赤字である）
■ go [get] into the red （赤字になる）、get out of the red （赤字を脱する）
catch a person red-handed （現行犯で捕まえる、現場を押さえる）
■ red-handed （手を血で赤く染めて⇒現行犯で）
pain the town red （どんちゃん騒ぎをする）
see red （激怒する、かっとなる）
■ 闘牛で、雄牛が赤い布を見ると怒り出すことから。
see the red light「赤信号を目にする⇒危険を感じとる」
white
「純潔」「潔白」「真実」など、プラスイメージを持つことが多い。
white book [paper] （政府発行の報告書、白書）
■ 白い表紙をつけることから。
white caps [horse] （白い波頭）
white flag （休戦・降伏・和平などを表す白旗）
white lie （罪のないうそ）
＜イディオム＞
as white as snow （純白の）
be in white terror （恐怖で真っ青になる）
make one's name white （汚名をそそぐ）
go [turn] as white as a sheet （恐怖で真っ青になる）
yellow
キリストを裏切ったユダの着衣の色から、「裏切り」「卑劣」「臆病」といった、マイナスイメージを持つ。
yellow alert （第一次警戒警報）
yellow journalism （扇情的で低俗なジャーナリズム）
■ 黄色刷りのYellow Kid という最初のカラー漫画がその名の由来。
the yellow pages （職業別電話帳、イエローページ）
the yellow press （扇情的で俗悪な新聞）
なお、yellow は臆病な[腰抜けの]人を表す場合に用いられることがある。have a yellow streak は「臆病な性格である」という意味。
